Theo Từ điển Di tích văn hóa Việt Nam (Hà Nội, 1993), chùa Trấn Quốc được dựng nên vào thời vua Lý Nam Đế, khoảng giữa thế kỷ thứ 6, là ngôi chùa cổ nhất ở đất Thăng Long-Hà Nội. Tên gọi đầu tiên của chùa là “Khai quốc” (nghĩa là mở nước), gắn với sự ra đời của Vạn Xuân - nhà nước đầu tiên ở Việt Nam.

Chùa hiện nay được di dời từ bán đảo Yên Hoa trên bãi sông Hồng sau khi bãi sông bị lở. Sau nhiều lần trùng tu, mở rộng, đổi tên, chùa trở về với tên gọi thuở ban đầu là Trấn Quốc. Chùa được coi là trung tâm Phật giáo của kinh thành Thăng Long vào thời Lý và thời Trần. Các vua chúa thường ngự giá đến đây vào các dịp lễ, tết để vãn cảnh và cúng lễ. 

Con đường dẫn ra chùa được làm sau khi đắp xong đê Cố Ngự , nghĩa là giữ cho vững, sau đọc chệch ra thành Cổ Ngư

Chùa Trấn Quốc được xây dựng theo lối kiến trúc điển hình của Phật giáo, gồm nhiều lớp nhà với ba ngôi chính là Tiền đường, nhà thiêu hương và thượng điện nối thành hình chữ Công (工). Từ cổng tam quan đi vào, bên tay trái là vườn mộ tháp, nhà bia và nhà Tổ, giữa khu vực này là sân gạch với hòn non bộ. Những ngày lễ tết, sân nhà Tổ thường chật kín người đi lễ chùa. 

Du khách quốc tế nghe giải thích về kiến trúc của chùa Trần Quốc 

Ngoài tìm hiểu về kiến trúc chùa Việt Nam, du khách còn được giới thiệu về phong tục thờ cúng của người Việt trong dịp Tết

Một vị khách nước ngoài đang ngắm các bức tượng trong nhà Tổ

Là ngôi cổ tự nổi tiếng của Việt Nam, danh thắng của chốn kinh kì xưa, gắn liền với danh thắng Tây Hồ, Trấn Quốc là một trong những ngôi chùa đón nhiều du khách nhất Hà Nội ngày nay. 

Điểm nhấn của chùa Trấn Quốc chính là khu mộ tháp với nhiều tháp cổ có từ cách đây gần 300 năm. Đây là nơi đặt tro cốt của hàng chục cao tăng, thiền sư đã tu hành đắc đạo, trụ trì ở chùa suốt gần 3 thế kỷ qua.

Một du khách chụp ảnh ngôi bảo tháp Lục độ đài sen, 11 tầng, cao hơn 20 mét, xây dựng năm 1998, là điểm nhấn mới cho khu mộ tháp cổ kính

Các nhà sư Thái Lan cũng thấy ấn tượng với khu mộ tháp của chùa Trấn Quốc. Sau khi thăm chùa một vòng, họ trở lại chụp ảnh kỷ niệm trong khu mộ tháp

Đi tiếp vào trong chùa theo con đường lát gạch men theo ven hồ, du khách sẽ đến sân tiền đường. Trước sân, hướng ra hồ có một cây bồ đề được chiết từ gốc bồ đề cổ thụ tại Bồ Đề Đạo Tràng, nơi Đức Phật thành đạo cách đây hơn 25 thế kỷ. Cây bồ đề là quà tặng của Tổng thống Ấn Độ Rajendra Prasad khi đến thăm Hà Nội năm 1959.

Cây mai vàng trang trí sân tiền đường dịp tết được đặt trước gốc Bồ đề

Sân tiền đường còn được bài trí rực rỡ sắc màu của TếtHướng dẫn viên giải thích cho du khách về tục chưng cây cảnh ngày Tết của người Việt

Ngôi chùa cổ nhất của thủ đô Hà Nội đã được nhà nước xếp hạng Di tích lịch sử văn hoá quốc gia trong đợt đầu tiên năm 1962, là một ngôi chùa đẹp, danh thắng xưa nay của đất Kinh kì.

Lương Anh/Vietnam Journey