1. Nhà thờ hơn 600 năm xây dựng

Viên móng đầu tiên được đặt xuống vào tháng 8 năm 1248, nhưng do thiếu kinh phí và thiếu quan tâm nên tới năm 1880, sau đúng 632 năm, với nguồn tài trợ của nhà vua Friedrich Wilhelm IV, nhà thờ mới được hoàn thành. 

Nhà thờ Cologne là sự  tổng hợp giữa kiến trúc, hội họa và điêu khắc và là một tuyệt tác kiến trúc Gothic thuần túy. Bên trong nhà thờ, bốn bức tường được trang trí các bức bích họa mô tả cảnh trong Kinh thánh, các cửa sổ đều được lắp kính màu lộng lẫy, nhiều chi tiết trang trí, vật dụng được dát vàng. Diện tích kính màu lên tới 8.000m2. 

2. Nhà thờ 300 năm không có tháp

Xây dựng từ đầu thế kỷ 13 nhưng tới năm 1510 dừng lại vì thiếu kinh phí. Nhà thờ do đó ở trong tình trạng không có tháp trong khoảng 350 năm, như trong bức ảnh chụp năm 1853. Cho tới khi hoàn thành, nhà thờ có kích thước rộng 45m, dài 144,5m với hai tháp đôi khổng lồ cao 157m. Tháp bắc cao 157,38m, cao hơn tháp nam 7cm.

3. Nhà thờ bị ném bom 14 lần 

Nhà thờ bị ném bom 14 lần trong chiến tranh thế giới thứ 2. May mắn là nhà thờ vẫn đứng vững giữa thành phố gần như bị san phẳng. Việc trùng tu nhà thờ hoàn thành vào năm 1956 với một số đoạn gạch hư hỏng được để lại tới năm 1990 làm bằng chứng về chiến tranh.

4. Nhà thờ treo chuông lắc lư to nhất thế giới

Trèo bậc lên tháp phía Nam của nhà thờ để ngắm cảnh thành phố từ trên cao xuống, sẽ thấy chiếc chuông mang tên thánh Peter. Là 1 trong 8 chiếc chuông của nhà thờ, chuông thánh Peter nặng tấn và là chiếc chuông treo lớn nhất thế giới. Chuông chỉ được đánh lên vào các ngày đặc biệt như Giáng Sinh và Năm Mới.

5. Nhà thờ xây trên nền 3 nhà thờ khác 

Nhà thờ hiện nay được xây trên nên một ngôi nhà thờ Công giáo La mã có từ thế kỷ thứ 4. Sau đó 200 năm là một nhà thờ khác. Tới năm 800 sau công nguyên, nhà thờ Cổ được xây dựng trên nền hai nhà thờ cũ và cuối cùng 300 năm sau đó tới lượt nhà thờ đá ngày nay.

6. Nhà thờ được xây để thờ phụng thánh cốt “Ba Vua”

Nằm bên bờ sông Rhine, nhà thờ là nơi đặt quan tài lưu giữ thánh cốt Ba Vua, hay Ba Nhà thông thái, được ghi trong sách Phúc Âm. Năm 1864, khi mở nắp quan tài, người ta đã tìm thấy các bộ xương và quần áo có niên đại 2.000 năm. 

Vốn thánh tích này nằm ở Constantinople, nhưng đã được đưa tới Milan vào thế kỷ thứ 4. 8 thế kỷ sau, khi Hoàng đế La Mã thần thánh Frederick Barbarossa chiếm Milan, đã lấy thánh tích này đưa cho giám mục Cologne Rainald von Dassel mang về Cologne. Vì những thánh tích (xương cốt) này mà nhà thờ trở thành một trong những điểm đến hành hương quan trọng nhất ở châu Âu.

Khi giám mục Rainald von Dassel đem thánh tích về Cologne năm 1164, ông không ấn tượng với nhà thờ Cổ lúc đó nên đã lên kế hoạch xây dựng một nhà thờ lớn hơn để thờ phụng thánh tích. Từ đó trở đi, mọi nhà vua Đức sau khi lên ngôi đều đến nhà thờ Cologne làm lễ với niềm tin rằng, Chúa sẽ công nhận họ như đã công nhận Va Vua.

7. Có tới 6 triệu du khách viếng thăm nhà thờ đá hàng năm

Đây là một trong những địa chỉ được viếng thăm nhiều nhất ở Đức và đã được UNESCO công nhận là di sản thế giới năm 1996. Theo trang web của nhà thờ, mỗi ngày họ tiếp nhận khoảng 20,000-30,000 du khách, tức khoảng 6 triệu du khách/thăm. 

8. Từng là công trình cao nhất thế giới

Từ năm 1880 tới năm 1884, Nhà thờ Đá là công trình cao nhất thế giới, cho tới khi bị tượng đài Washington và sau đó là tháp Eiffel phá kỷ lục. Ngày nay, nhà thờ Cologne là nhà thờ Gothic lớn nhất ở Bắc Âu và sẽ nhường danh hiệu này cho nhà thờ Sagrada Familia ở Tây Ban Nha sau khi hoàn thành, dự kiến vào năm 2026.

Ngày nay, nhà thờ đá là công trình kiến trúc cao nhất Cologne, chỉ sau tháp truyền hình. Nhà thờ tọa lạc trên diện tích gần 8.000m vuông, có sức chứa tới 20.000 người./.

Lương Anh (t/h)